O Catálogo SNIG é uma base de metadados normalizada de âmbito nacional, regional e local uma vez que é constituída pelos metadados publicados pelas autoridades públicas e ainda entidade privadas que fazem parte da rede de entidades do SNIG.
Os metadados descrevem textualmente a informação geográfica, permitindo conhecer e avaliar a informação geográfica ao nível da sua qualidade, extensão geográfica, extensão temporal, produtores de informação e forma de a adquirir.
Os metadados do catálogo SNIG obedecem às normas ISO19115 (modelo lógico dos metadados de informação geográfica), ISO 19139 (modelo para implementação dos metadados) e ISO 19119 (extensão da norma ISO 19115 para metadados de serviços de mapas).
Os metadados integrados no catálogo alimentam o motor de pesquisa do catálogo do SNIG.