Os incêndios florestais são um problema grave em muitas regiões da bacia mediterrânica com importantes impactos social, ambiental e económico. As estatísticas mostram que a média da área queimada aumentou em Portugal ao longo das últimas 3 décadas, contrariamente ao registado noutros países da Europa do Sul, tais como: Espanha, França, Itália e Grécia. Durante o período 1975-2008 (33 anos), os incêndios queimaram cerca de 38 milhões de hectares em Portugal, correspondendo aproximadamente a 42% do território Continental. 

Até á data de início do projeto ainda não tinha sido feita uma análise de médio-longo prazo sobre a dinâmica espaçotemporal da floresta em Portugal, com a exceção de áreas muito pequenas, devido à inexistência de séries cartográficas que permitam este tipo de análise à escala nacional. Através da conversão dos 638 mapas do Inventário Florestal Nacional de 1965/78 (IFN’70) do formato em papel para o formato digital e seu cruzamento com a cartografia de ocupação de solo de 1990 (COS’90) e 2007 (COS2007), será possível elaborar pela primeira vez uma análise detalhada sobre a dinâmica da ocupação florestal ocorrida durante as últimas décadas em Portugal continental. Por outro lado a cartografia das áreas queimadas em Portugal foi recentemente completada para o período 1975-2008 (33 anos), tornando possível o estudo da dinâmica da vegetação causada pelo fogo, à escala da paisagem. O objetivo do projeto Fireland consiste em utilizar cartografia antiga e recente para desenvolver uma série de análises que irão ajudar a entender e a prever a dinâmica da ocupação florestal causada pelo fogo, nas condições do nosso país.