O projeto iniciou-se por uma análise abrangente do estado da arte em temas relacionados com as IDEs. As metodologias e ferramentas para dados espaciais e metadados foram investigados e avaliados. Descreveram-se arquiteturas de software adequadas e documentaram-se requisitos básicos dos utilizadores. Baseando-se nestes estudos fez-se uma análise de processos que mostrou os passos necessários para harmonizar dados e metadados. Por fim uma arquitetura de software e ferramentas diversas foram desenvolvidos e integrados na IDEE por forma a suportarem a criação por parte dos produtores de dados espaciais e de serviços de informação espacial normalizada. Um elemento essencial do projeto é o desenvolvimento de cenários nos quais as diferentes componentes sejam aplicadas e testadas em condições realistas. Como resultado dos desenvolvimentos ocorridos no projecto criou-se o software de harmonização HALE - Humboldt Alignment Editor.

O principal objetivo dos cenários HUMBOLDT consiste na utilização das componentes da estrutura em condições reais, baseada em aplicações que simulam essas condições identificadas em diferentes casos de utilização relacionados com o ambiente. Os cenários são, simultaneamente, uma plataforma de teste e um ambiente de investigação guiado pela comunidade, que prestará assistência no desenvolvimento e promoção dos objetivos do projeto.